אשוקה פונה לבודהיזם

אימפריה שנבנתה במלחמה

אשוקה שלט באימפריית מאוריה, שכיסתה את רוב תת־היבשת ההודית. בסביבות 261 לפנה״ס פלש לקלינגה, ממלכה בחוף המזרחי של הודו.

מחיר קלינגה

100,000

כתובות של אשוקה עצמו מספרות שכ־100,000 בני אדם נהרגו במלחמה. כ־150,000 נוספים נלקחו בשבי. רבים אחרים מתו אחר כך מרעב ומחלות.

חרטת מלך

אחרי המלחמה הפך אשוקה לחסיד מסור של הבודהיזם. הוא הודיע שהוא מתחרט על הסבל שגרם. הוא הבטיח לשלוט לפי הדהמה, קוד התנהגות מוסרי.

מסרים חצובים באבן

אשוקה הורה לחצוב את רעיונותיו על סלעים ועל עמודי אבן ברחבי האימפריה. הם קראו לנהוג בחסד בבעלי חיים, לכבד מבוגרים ולסבול אמונות אחרות. הם בין הכתבים הקריאים העתיקים ביותר מהודו.

הבודהיזם יוצא לדרך

אשוקה שלח מיסיונרים בודהיסטים לארצות אחרות. לפי המסורת בנו מהינדה נשא את האמונה לסרי לנקה. הבודהיזם התפשט אחר כך ברוב אסיה.

למה זה עדיין חשוב

סמל המדינה של הודו הוא ראש האריות מאחד מעמודי אשוקה בסרנת. גלגל אשוקה נמצא במרכז דגל הודו.

שאלה לסיכום

איזה אירוע הביא את אשוקה לאמץ את הבודהיזם?

התשובה: הכיבוש העקוב מדם של קלינגה. אובדן החיים העצום במלחמת קלינגה מילא את אשוקה בחרטה. אחר כך הקדיש את עצמו לבודהיזם.

איך הפיץ אשוקה את מסריו ברחבי האימפריה?

התשובה: כתובות חצובות בסלעים ובעמודים. צווי אשוקה נחצבו בסלעים ובעמודי אבן. רבים מהם שרדו בהודו, בנפאל, בפקיסטן ובאפגניסטן.

קרדיט תמונות

• עמוד אשוקה עם אריה ליד סטופה בווייסלי · Rohit Sharma · CC BY-SA 4.0 · דף המקור